24 сентября участников конкурса «Учитель года России — 2009» встречали в Правительстве столицы. Торжественная церемония открытия конкурса прошла в Большом конференц-зале Правительства Москвы при полном аншлаге. Среди зрителей можно было увидеть победителей и участников конкурсов прошлых лет, членов жюри, гостей, приехавших поболеть за своих участников. И конечно, журналистов, рассказывающих о конкурсе.

Лейтмотивом вечера стала мысль о значимости и важности профессии учителя. Об этом говорили все, кто выходил на сцену. И лица официальные, наделенные властью, и артисты, любимые зрителем.

Нынешний конкурс проходит в преддверии 2010 года, объявленного Годом учителя. Именно на этот факт обратил внимание присутствующих Министр образования и науки РФ Андрей Фурсенко. «Следующий год будет для российского учительства важным. Он должен стать годом, когда мы сделаем еще один шаг по повышению учительского мастерства». Министр пожелал удачи конкурсантам и выразил надежду, что «эти две недели будут для всех праздником».

Организаторы конкурса сделали все от них зависящее, чтобы уже на открытии создать атмосферу праздника. Пожалуй, самым запоминающимся эпизодом двухчасовой концертной программы стало появление мэра Москвы Юрия Лужкова. Он поприветствовал конкурсантов, рассказал о том, что делает Правительство Москвы для учителей. Аплодисменты вызвали слова мэра о том, что «средняя зарплата московского учителя сейчас составляет 32000 рублей». Но еще более бурный восторг зрителей вызвал импровизированный дуэт Юрия Лужкова и Иосифа Кобзона, спевших для конкурсантов несколько песен «а капелла».

Конкурсантов, приехавших из разных уголков России, поздравили руководитель Федерального агентства по образованию Николай Булаев и главный редактор «Учительской газеты» Петр Положевец. В концертной программе приняли участие народная артистка России и Грузии Тамара Гвердцители и Дмитрий Дюжев, Александр Малинин и Виктор Зинчук, артисты детского музыкального театра «Домисолька» и вокальной группы «Республика».

Наверное, многие сидящие в зале готовы были согласиться со словами народного артиста СССР Иосифа Давыдовича Кобзона: «Я всегда говорил и буду говорить, что это самая необходимая и самая трудная профессия. Наших детей и внуков воспитываете вы — учителя. Потом их пытается перевоспитывать улица, но на следующий день вы все снова возвращаете на круги своя. Поэтому я вам низко кланяюсь за ваш труд».

И конкурс, уже в 20-й раз собирающий лучших из лучших, — это не только соревнование. Это праздник. Для зрителей, которые смогут посмотреть на самых-самых. Для учеников, переживающих за любимого педагога. Для родителей, понимающих, что их ребенка учит замечательный учитель. И прежде всего, для самих конкурсантов, которые проведут здесь самые трудные и самые лучшие 10 дней своей жизни.